Lainey Wilson n’aurait pas pu imaginer un meilleur titre pour son cinquième album studio. L’ascension de l’autrice-compositrice-interprète de musique country a été fulgurante, propulsant cette native d’une petite ville de Louisiane de la confidentialité à la célébrité en l’espace de seulement quelques années. Ce succès ne s’est toutefois pas construit du jour au lendemain, puisque Wilson a dû déployer près d’une décennie de travail avant de percer avec Sayin’ What I’m Thinkin’ en 2021. « J’avais l’impression que ma vie était en train de changer très rapidement et que j’essayais juste de garder les pieds sur terre », explique Wilson à Zane Lowe d’Apple Music. « Mais je pense que ces dix années, pendant lesquelles il ne s’est rien passé pour moi, m’ont préparée à ce que ma vie change super vite. » Whirlwind montre Wilson au sommet de son art, mêlant pop, rock et soul à sa touche unique de country à l’ancienne. Parmi les morceaux phares, citons le titre éponyme, un hommage plein de légèreté et de groove aux amours insouciants, et « Devil Don’t Go There », une ballade sur le thème du chagrin d’amour qui permet à Wilson d’exploiter tout le potentiel émotionnel de sa voix versatile. Le duo avec Miranda Lambert sur « Good Horses » réunit deux générations de chanteuses country, avec une production tamisée qui met en valeur la complicité vocale des deux chanteuses. Le groupe de Wilson sonne, quant à lui, mieux que jamais, ce qu’elle attribue à des années passées à tourner inlassablement et à œuvrer à la réalisation d’un rêve commun. « Ils sont super fidèles », dit-elle. « Je veux dire par là que ces mecs ont galéré avec moi. Et je pense que c’est très important de garder près de soi les personnes avec qui on a connu des difficultés. Elles te connaissent, elles savent à quel point tu veux atteindre ton but. Elles le veulent tout autant. Elles t’aiment pour ce que tu es. Elles se sacrifient énormément pour être sur la route avec toi ». Ci-dessous, Wilson présente quelques titres clés de l’album. « Whirlwind » « J’ai enfin trouvé un mec à ma hauteur. Et c’est mon plus grand fan. C’est quelqu’un de bien. Et il sait à quel point c’est important de chercher à réaliser son rêve, parce que même quand il était petit, il vivait pour le football. Il l’a fait, il a essayé de jouer pour les Steelers et il est entré dans l’équipe. Il a donc réussi ce qu’il voulait faire. Et donc il sait. Notre rencontre a eu lieu à une époque où il jouait encore avec les Steelers, mais tout a changé ensuite. C’était bizarre. C’était comme si sa vie changeait, tout comme la mienne, et qu’on prenait des directions différentes. Donc, oui, la vie est un whirlwind pour nous. » « Middle of It » « On venait de recevoir une nomination pour le titre d’artiste de l’année aux CMAs . Je n’étais pas allée chez moi à Nashville, et je n’avais pas de mobilier dans ma maison, depuis des mois. On n’a pas besoin de canapé puisqu’on n’est pas là. Les membres des Heart Wranglers, qui sont des amis et amies, m’ont dit : ”Faisons un check-up.” Ils m’ont demandé : “Comment ça va ? Tu en es où ? Comment tu te sens ? Où en es-tu mentalement ?” Je me suis assise par terre et j’ai dit : “J’ai l’impression d’être dans l’œil du cyclone. Je ne sais plus où ça a commencé, où ça va finir. Je n’arrive pas à savoir.” Et puis on a commencé à parler du fait que c’est vraiment le but de tout ça de toute façon. C’est la beauté de tout ça. » « Whiskey Colored Crayon » « Ce morceau est en fait issu d’un exercice de langage que mon co-auteur a réalisé. Je vais probablement mal le raconter, mais tous les matins, avant d’écrire des titres, il fait une liste des choses qu’il déteste. Et disons que la première liste qu’il a écrite est « les choses que je déteste » et ça peut être la salade ou les légumes verts ou le whisky ou autre chose. Ensuite, il fait une liste de choses aléatoires, des choses qu’on peut utiliser pour composer. Il a mélangé tous ces mots et s’est dit : “Well, I’ve got this whiskey-colored crayon” , et on a commencé à réfléchir à la trame de l’histoire. La conclusion suivante s’est imposée à nous : “okay, pensons à un jeune écolier, à la partie sur le crayon de couleur.” Et comment on pourrait raconter l’histoire d’un petit garçon qui vit des choses à la maison que la plupart des gens ne soupçonnent pas ? On a imaginé l’histoire. Et pour moi, encore une fois, me mettre dans la peau d’une autre personne me fait sortir de mes pensées pendant quelques instants et me permet de voir les choses sous un jour nouveau. J’ai fini cette séance d’écriture, après avoir raconté cette histoire, en me sentant simplement reconnaissante. »