Ngược dòng thời gian trở về những năm 2000, khi thể loại teen-pop đang trở thành xu hướng, sẽ không khó để bắt gặp các bản nhạc với ca từ “kẹo ngọt”, phần giọng hát lạm dụng kỹ thuật auto-tune, cùng với hình ảnh những bộ đồng phục “đốt mắt” và điệu nhảy twerk táo bạo gắn liền với dàn sao Disney. Thế nhưng, Lorde lại lựa chọn lối đi hoàn toàn khác biệt trong album đầu tay Pure Heroine, ra mắt vào năm 2013. Nữ ca sĩ kiêm nhạc sĩ người Auckland, với tên thật là Ella Yelich-O’Connor, đã chinh phục khán giả bằng giọng hát trầm khàn, ma mị kết hợp với phần beat tối giản. Ngay khi ca khúc mở đầu album “Tennis Court” vang lên: “Don’t you think that it’s boring how people talk? (Tạm dịch: Chẳng phải những điều mọi người đang bàn tán thật tẻ nhạt sao?”), ta có thể cảm nhận được sự buồn chán mà nữ nghệ sĩ tuổi teen đang phải trải qua khi sống ở vùng ngoại ô.
“Royals”, mảnh ghép chủ đạo của album, đồng thời là một trong các bản hit lớn nhất của thế kỷ 21, đã lột tả cảm giác lạc lõng của một cô gái trẻ vùng thôn quê khi nghe các bản nhạc rap về cuộc sống xa hoa: “But every song's like, ‘Gold teeth, Grey Goose, trippin’ in the bathroom/We don’t care/We’re driving Cadillacs in our dreams (Tạm dịch: Nhưng hầu như bài hát nào cũng chỉ nhắc đến ‘Răng mạ vàng, rượu Grey Goose, phê pha trong phòng tắm/Chúng tôi không quan tâm/Vì chúng tôi đang bận vi vu trên chiếc Cadillac trong mơ’).’” Thành công vang dội của album đã trở thành nguồn cảm hứng to lớn cho thế hệ nghệ sĩ tuổi teen sau này, những người thường bị coi là “già trước tuổi”, tiêu biểu như Billie Eilish và Olivia Rodrigo. Họ chính là chủ nhân của những giai điệu u tối, chất chứa mớ cảm xúc hỗn độn của tuổi mới lớn.
